Una mattina di autunno, un corpo senza vita viene ritrovato su una panchina dei Giardini Ducali di Sassuolo. Delle indagini vengono incaricati il vicecommissario Margherita Scafone, esuberante pugliese, e l'ispettore capo Luca Comisso, laconico friulano, entrambi della questura di Modena. La ricerca del colpevole porterà Margherita e Luca ad addentrarsi in un sottobosco di criminalità minore, che svelerà al lettore i piccoli e grandi problemi di illegalità che vivono gli abitanti di una realtà di provincia come Sassuolo.