L'imperatore dei topi

Ottobre 1815. sull'isola di Sant'Elena sbarca un ospite illustre, per vent'anni terrore dell'Europa intera: è Napoleone Bonaparte, condannato a scontare il suo ultimo esilio su quello scoglio sperduto in mezzo all'Atlantico. L'imperatore non è solo: oltre al suo seguito di generali, luogotenenti, valletti e cortigiani di ogni specie, c'è un personaggio singolare, il Conte de las Cases, all'apparenza un grigio funzionario, che tuttavia si incarica di redigere un resoconto dettagliato della sua vita sull'isola – poi noto come il Memoriale di Sant'Elena, un autentico best-seller del XIX secolo. In questo romanzo però l'osservato diviene l'osservatore: in una sorta di diario tenuto controvoglia, Napoleone annota le sue querele, ora tragiche e ora insensate, contro il suo malcapitato biografo, considerato alla stregua di un persecutore, al pari degli inglesi, della segregazione, del clima micidiale e dei topi che infestano l'isola.