Vita di Nino Bixio

La vita di Nino Bixio (1905) di Giuseppe Cesare Abba: un agile ritratto in piedi dell'iracondo secondo dei Mille, scritto da uno che l'ha visto, che ha sentito il fascino e la primitiva imponenza della sua indole fiera e quasi selvaggia. L'autore delle Noterelle di uno dei Mille, di un vero bestseller fra Otto e Novecento, toglie dall'affresco corale del suo piccolo esercito antico un fotogramma d'eccezione - quello del comandante Lombardo dal profilo che taglia come una sciabolata - lo ingrandisce, lo isola, e gli regala il suo affettuoso ma disincantato panegirico. È la storia, senza vera retorica, di un personaggio da epopea, di una figura mitizzata quanto discussa, che in sé ha dieci anime: da marinaio si fa garibaldino, quindi entra nell'esercito regolare per poi sedere in Parlamento, per finire poi col buttare tutto all'ortiche e tornare in mare per un'avventura in estremo Oriente, dove muore di colera. Le vicende di guerra e pace di una personalità camaleontica e pragmatica, di un pioniere di se stesso (Guerzoni paragonato dal Lamarmora al Boiardo: È un complimento che mi seccherà più di una volta - scrive il Bixio - e di cui mi riconosco indegno perché davvero non mi conosco sans réproche. La leggenda si crea da sé, nel rispetto assoluto del fatto storico.