Santi italiani del Seicento. Carità, profezia e miracoli

Un viaggio nella santità del Seicento e un'inedita e avvincente storia della pietà italiana tra veri e falsi miracoli, estasi mistiche, slanci profetici ed eroiche virtú. Una folta schiera di «santi stravaganti» attraversa il secolo di ferro, il Seicento. Non sono solo i santi canonizzati legati ai grandi ordini religiosi, ma anche figure irregolari, oggi dimenticate, alcune delle quali sono state processate dall'Inquisizione romana o hanno visto le loro agiografie censurate perché accusate della piú moderna delle eresie: la disobbedienza. Uomini e donne carismatici, vissuti e morti con fama di santità, impegnati lungo il difficile cammino della carità, dei prodigi, della profezia e del misticismo. In qualche misura lontani eredi degli eretici italiani del Cinquecento, ormai impossibilitati a fuggire tra i protestanti, e perciò rimasti intrappolati nei confini geografici e mentali del loro tempo. Queste storie di inquietudine e di passione sono restituite alla luce che meritano, a partire dalla consapevolezza che il controllo ecclesiastico subíto si sia proiettato ben oltre la Controriforma, condizionando il modo di essere e di credere degli italiani nei secoli a venire e anche il rapporto con la politica e il vivere civile. Questo libro si propone di offrire un contributo alla ricostruzione della vita religiosa italiana del Seicento, adottando il punto di vista della storia della santità. La ricerca si dipana lungo il filo di una riflessione sul ruolo centrale svolto dagli ordini religiosi, dall'Inquisizione romana, dalla censura libraria, dai processi di centralizzazione pontificia e di crisi dell'autorità vescovile, dalla resistenza di modelli carismatici misticoprofetici e dal rapporto tra agiografia e storiografia, nonché tra scienza e miracolo. Con l'espressione «santi italiani» non si intende soltanto la santità autorizzata, ossia quella canonizzata o beatificata dalla Chiesa cattolica nel corso del Seicento; si vuole invece analizzare il fenomeno nel suo insieme, a partire dal pullulare di devozioni in onore dei cosiddetti defunti in odore di santità: fondatori di nuovi ordini religiosi, mistici, eremiti, profeti, personalità carismatiche laiche ed ecclesiastiche. Tali esperienze rappresentano un punto di resistenza e di alternativa rispetto ai modelli dominanti e costituiscono una parte significativa - e ancora in larga misura da studiare - della storia della pietà italiana, indipendentemente dal riconoscimento ufficiale ottenuto dalle gerarchie ecclesiastiche romane. Questa ricerca è un viaggio che vuole raccontare la storia del processo di ridefinizione e di modernizzazione dei rapporti tra politica, fede e scienza, segnato dall'emergere di una nuova tagliente dottrina: quella della ragion di Stato, la vera religione della Controriforma.