La signora delle erbe

Quello del medico scalzo, colui che sostituisce il medico laureato nelle campagne, studia le erbe medicinali, sa dove trovarle e in che forme darle ai malati, è un mestiere molto ambito nel villaggio di Nube. La signora Yi si ritrova addirittura due aspiranti apprendisti in una sola volta: la volitiva Mia e Fosco, un ragazzo gentile e dubbioso. Lei, che non sa nemmeno bene quanti anni ha (forse perché non è importante), ha avuto dalla sua la luce di un maestro ormai decrepito che ha riconosciuto in lei un talento naturale; sa che ogni malattia ha a che fare con i desideri, non con le difficoltà; e intrattiene ancora con i pazienti perduti la lunga conversazione che ha avviato con loro da vivi. Voci che attraversano lo spazio e il tempo, presenze care e inspiegabili, dubbi, slanci, incidenti, speranze: nella pacata vita sul fianco della Montagna Blu ogni piccolo episodio ha un senso, o lo assume, a leggerlo come si deve. E le erbe medicinali, quando vogliono farsi trovare, sono così potenti che basta annusarle e si è già guariti a metà; sono così speciali che, come dice Mia, “hanno le gambe, ed entrano da sole nella vita delle persone”. Can Xue, che è stata anche medica scalza prima di diventare un'autrice nota e tradotta in tutto il mondo, racconta con una prosa piana e immagini sorprendenti una Cina fuori dal tempo, dove il duro lavoro quotidiano non ruba lo spazio a una dimensione spirituale fortissima, galline e donnole s'intendono, respirare il profumo delle erbe è una gioia, e anche la malattia può essere accolta e accettata come una fortuna, se la sua presenza induce a dar senso a ogni momento concesso su questa terra.