La morte di Ercole

Joseph Roth ne La cripta dei cappuccini racconta le vicende di Francesco Ferdinando Trotta, ultimo erede di una casata illustre, vivendo il dissolvimento dell'Impero Austro-Ungarico durante la Prima guerra mondiale. Analogamente il suo alter ego Ario Cornelio Vinicio, nato nel 288 ad Asisium, dove trascorrerà tutta la vita, assisterà all'analoga dissoluzione dell'Impero romano (d'occidente) accaduta quindici secoli prima. Le analogie della fine dei due Imperi mi hanno portato a immaginarli in parallelo, mostrandone l'antica grandezza e la lenta e inesorabile fine. Spesso sono state usate le stesse parole di Roth, per descrivere situazioni simili, seppur così lontane nel tempo. Per questo anche la struttura del racconto, in tre parti più un epilogo, ricalca quella ideata dallo scrittore austriaco. L'unica vera differenza è che Ferdinando Trotta aveva una tomba dove piangere il suo Imperatore, mentre Ario Cornelio Vinicio non aveva nessun luogo, se non i gradini di un Tempio vuoto, dove cercare consolazione.