La donna nuova e il progresso sociale. Dal Women and economics alle politiche di genere

Charlotte Perkins Gilman (1860-1935), definita nel 1993 dal Women's Hall of Fame una delle 10 donne più influenti del XX secolo, autorevole conferenziera e scrittrice di fama internazionale, partecipò ai maggiori congressi progressisti e femministi del tempo e le sue idee sono ancora oggi oggetto di approfondimento nelle principali Università americane. Una delle prime esponenti della Sociologia americana e socialista Fabiana, i suoi studi e le esperienze di vita la convinsero che solo l'indipendenza economica potesse consentire la vera libertà delle donne e che l'origine dei ruoli sessuali fosse economica. In Women and Economics (1898), il suo testo più famoso, contribuì a ridefinire il concetto di femminilità e di istituzioni considerate sacre ed immodificabili come la casa e la famiglia, proponendo la nuova donna motore del progresso sociale. Le teorie e le proposte di Charlotte Perkins sulla riorganizzazione familiare e sociale, sul ruolo dell'istruzione per una vera democrazia ed infine, sull'eutanasia, rendono il suo pensiero ancora oggi attuale e utile per le odierne politiche di genere.