Giardino di fumo e altri racconti del mistero (Il)

Quattro memorabili (e quasi dimenticati) racconti, pubblicati insieme all'edizione del 1922 de L'uomo che sapeva troppo, in cui Chesterton fa quello che sa fare meglio: intessere storie di intrighi e affascinanti misteri, ricche di atmosfera e colpi di scena, che portano sempre a un cruciale risvolto filosofico. Si passa dalla costruzione del paesaggio morale de Gli alberi della superbia, in cui Chesterton riprende uno dei temi a lui più cari, ovvero l'esaltazione dell'umile (in quanto, come fa dire a Padre Brown, Le altezze sono fatte perché le si guardi dal basso, non dall'alto), al tesoro di una poetessa dagli occhi pieni di un'ambizione del tutto spirituale de Il giardino di fumo; dall'uomo ucciso due volte ne Il cinque di spade, al furto di diamanti de La torre del tradimento. Ma non è tutto qui, ovviamente. La scrittura di Chesterton richiede un certo impegno per essere compresa e apprezzata a fondo, ma pochi possiedono la sua felicità di linguaggio, la sua efficacissima compendiosità, il suo gusto per il paradosso, la sua capacità di identificarsi con l'anima di coloro che appaiono malvagi.